Réputée pour son goût et sa texture, la figue de Solliès fait le bonheur des chefs en France comme aux quatre coins du globe. Mathieu nous dévoile les secrets de ce fruit délicat et sucré.
Provence-Alpes-Côte d'Azur
Figues
produites par Mathieu Lion
partenaire metro
depuis 31 ans
Pouvez-vous commencer par vous présenter ?
Je m’appelle Mathieu Lion. J’ai obtenu mon bac pro agricole en 2009. L’année suivante, j’ai repris l’exploitation de ma famille, que j’ai décidé de remodeler en y plantant d’autres vignes. Aujourd’hui, l’exploitation compte 500 figuiers en AOP de Solliès !
Vous travaillez à Copsolfruit depuis combien d’années ?
J’ai commencé à travailler avec Copsolfruit il y a 12 ans. À l’époque, on n’était pas sur les mêmes volumes et j’ai dû augmenter ma production au fil des ans pour pouvoir répondre à la demande de la coopérative. Actuellement, je livre jusqu’à 30 tonnes de figues par an !
Parlez-nous de Copsolfruit
L’entreprise a été fondée en 1961 par une poignée d’arboriculteurs qui ont créé la coopérative. Petit à petit, elle a grandi jusqu’à devenir le leader national.
Vous êtes un centre de conditionnement, c’est bien ça ?
Exactement ! Nous sommes une coopérative regroupant à peu près 90 producteurs adhérents ou tiers non adhérents qui ramènent leur récolte à la coopérative. Et on s’occupe du conditionnement, de la commercialisation et de l’expédition des figues en France et à l’étranger.
Vos figues proviennent-elles toutes de producteurs du coin ?
Effectivement, comme on a l’AOP, toutes nos figues sont issues de nos vergers qui se trouvent à proximité. Les exploitations sont réparties sur plusieurs villages qui se situent aux abords de Toulon.
Votre emplacement géographique contribue-t-il à la qualité de vos figues ?
Absolument ! C’est un terroir favorable avec un grand potentiel qui garantit les qualités gustatives des fruits. Le bassin de Solliès profite d’un ensoleillement et de températures parmi les plus élevés en France. Et grâce aux abondantes ressources en eau du secteur, on obtient des vergers vigoureux et une maturation idéale des fruits.
C’est ce qui explique l’engouement pour vos produits ?
Tout à fait ! Tout le monde a adopté la figue de Solliès, notamment en restauration. Les plus grands chefs l’utilisent, dans les plus grands restaurants, tout le monde la connait. J’ai même parfois des demandes du Japon !
Quelles sont vos spécificités par rapport à vos concurrents ?
On peut dire que c’est le goût, pour les raisons que je viens de citer, et la qualité ! On a un qualiticien présent presque 24h/24h dans nos locaux et dans les vergers. C’est lui le responsable du syndicat de la figue qui s’occupe de l’appellation. Donc, naturellement, il veille au respect du cahier des charges, qui est en effet très strict.
Parlez-nous de votre partenariat avec METRO
C’est un partenariat de plus de 30 ans. C’est une très bonne collaboration j’ai envie de dire, car le produit s’y prête. Qui dit figue, dit restauration, et qui dit restauration, dit METRO !
Crédit photos : Sébastien Borda
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