C’est après des années de recherches, de tests et d’expérimentations que Laurent Raineau a trouvé la recette pour réussir dans la culture des courges. Rendez-vous dans la vallée de la Vienne pour en savoir plus.
Centre-Val de Loire
courges
produites par Laurent Raineau
partenaire metro
depuis 16 ans
Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?
Je m’appelle Laurent Raineau, j’ai 55 ans. Niveau formation, j’ai suivi un parcours agricole classique avant de rejoindre l’exploitation de mes parents en 1990.
L’exploitation se situe à Rilly-sur-Vienne dans la vallée de la Vienne, qui se trouve dans le sud-ouest de la Val de Loire. Mes parents étaient plutôt sur une orientation polyculture élevage. À l’époque, l’exploitation faisait 100 hectares qui étaient destinés aux céréales et aux veaux de boucherie.
Et c’est vous qui avez pris l’initiative de diversifier la culture ?
Exactement ! Je me suis demandé s’il était possible de générer un revenu supplémentaire.
C’est comme ça que j’ai décidé de me lancer dans la culture des légumes. J’ai commencé par le haricot et puis j'ai cherché à me diversifier pour élargir mon offre. J’ai testé la culture des choux, des navets et d’autres légumes… Ce n’est qu’en 1999 que j’ai trouvé le produit idéal : la courge ! J'ai fait un hectare de courges, et je le raconte souvent dans l'histoire de mon exploitation. J'en ai vendu pour 55 000 francs à l'époque.
Et comment ça s’est développé depuis ?
Si on fait un rapide calcul, on peut dire qu’aujourd’hui mon exploitation de courge est 390 fois plus grande qu’au démarrage ! La courge a pris le dessus sur les autres légumes : elle représente désormais à peu près 80% de notre chiffre d’affaires. En plus de mes propres cultures, je collabore également avec ma fille qui gère sa propre exploitation. De plus, j’ai des contrats de culture avec des agriculteurs voisins pour arriver aux alentours de 500 hectares de légumes.
Quelles sont les cucurbitacées que vous proposez ?
Chaque année, nous cultivons entre 8 000 et 10 000 tonnes de courges réparties en 22 variétés de différentes formes et couleurs. Les potimarrons et les butternuts représentent à eux seuls 60% de notre production. Sans oublier les exclusivités nationales que nous avons sur certaines variétés. Comme je l’ai toujours dit, notre but est de satisfaire au mieux les clients en leur offrant grande variété de produits.
Quelles sont vos méthodes de culture ?
Cela dépend des variétés : les espèces à cycle long sont plantées tandis que les variétés à cycle court, qui représentent les deux tiers de la surface, sont semées. Il est important de noter que toutes nos courges sont cultivées sans pesticides. On n’utilise donc aucun pesticide de synthèse, qu’il s’agisse d’insecticides, d’herbicides, de fongicides ou autre produits chimiques. On ne travaille qu’avec des infusions de plantes.
Parlez-nous de votre partenariat avec METRO.
On travaille avec METRO depuis plus de 15 ans. Ils sont venus nous rendre visite et ils ont apprécié notre façon de travailler, ainsi que notre gamme variée de produits atypiques. C’est comme ça que le partenariat est né, et METRO a tout fait pour que l’on travaille vraiment main dans la main. On peut donc parler d'une vraie collaboration !
Crédit photos : Sébastien Borda
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